Comment s'approcher au plus près d'un personnage disparu depuis plusieurs siècles ? Par les mots qu'il a laissés, par les témoignages qui l'ont concerné, par les images qui l'ont représenté et, aussi, par les lieux qu'il a « habités ». C'est cette voie originale que se propose d'explorer le présent ouvrage qui, suivant les pas de Marie-Antoinette, ancre les temps forts de la vie de la reine dans des lieux-mémoires.

Tout commence à Vienne, dans le château de son enfance, où se forge son goût pour la musique, le théâtre et la nature. Le lecteur pénètre ensuite dans ses appartements au château de Versailles, se promène dans ses jardins et à Trianon, explore les Tuileries, fuit dans la berline qui l'emmène loin de Paris avant d'être reclus avec elle au Temple et à la Conciergerie, ses dernières prisons.

Sous la direction de Jean-Christian Petitfils, historiens et conservateurs du patrimoine font revivre la reine en ses lieux. Leur approche inédite dévoile les habitudes de Marie-Antoinette, la façon dont elle a façonné et aménagé son environnement, entre lieux intimes et lieux d'apparat, et, plus important encore, ce qu'elle y a vécu.