Les auteurs cherchent à concevoir l'essence même du travail et de sa traduction, au cours de son évolution, par des formes et des statuts dissemblables. Ils insistent sur les modifications dont il a bénéficié et sur les injustices flagrantes qui compromettent son fonctionnement (la cassure sociale). Il est mieux protégé afin d'être davantage et plus durablement exploité.