C'est aujourd'hui ou peut-être demain qu'Édouard Bonnefoy sortira de prison. D'elle, il connaît tout : les codes, les personnages, les odeurs, les sons. Car de petits larcins en grandes combines, il a déjà été incarcéré à cinq reprises. Mais à quarante ans, Édouard veut y croire, ce séjour sera le dernier. Dehors, il y a un père honteux à reconquérir, un fils presque inconnu à retrouver, un frère si parfait à affronter.

C'est cette histoire qu'il raconte à Hervé, l'écrivain avec qui il a lié une étonnante amitié. Alors, des mondes opposés peuvent enfin dialoguer.

Depuis Après le silence (Prix du Premier Roman), Didier Castino construit une oeuvre engagée portée par une langue précise, dense, hypnotique. Inspiré d'une histoire vraie, L'Application des peines retrace la trajectoire plus complexe qu'il n'y paraît d'un homme proche du banditisme marseillais. Et dépeint la confiance qui naît de l'écoute de l'autre. Une littérature faite d'humanité, indispensable à notre époque.

« Il y a toujours ce moment où le présent est étranger, ça ne dure pas parce qu'en liberté on te le renvoie vite en pleine gueule, et tu comprends que sortir de prison n'est qu'une illusion. Tu ne sors pas, tu sortiras toujours, c'est ça finalement l'application de nos peines. »