"Near death" a été filmé à l'Unité de Soins intensifs de l'hôpital Beth Israël de Boston et s'intéresse à la manière dont les gens affrontent la mort. Le film présente ainsi la relation complexe entre patients, famille, docteurs, infirmières, équipe hospitalière et conseillers religieux lorsqu'ils sont confrontés aux problèmes personnels, éthiques, médicaux, psychologiques, religieux et légaux qu'implique la décision d'administrer ou non des soins pour maintenir en vie les patients mourants.