1978, New York. L'agent Joe Pistone a été désigné par le FBI pour s'infiltrer dans le clan Bonano, une des familles les plus puissantes de la mafia new-yorkaise. Pour mener à bien sa mission, il contacte un modeste et naïf tueur de l'organisation : Lefty Ruggiero en se faisant passer pour un joaillier du nom de Donnie Brasco. Basé sur une histoire vraie, la tête de cet agent du FBI est encore aujourd'hui mise à prix par la mafia.