Le XXIe siècle touche à sa fin ; la biodiversité aussi. L'Internet n'existe plus, remplacé par Intellect, le réseau qui connecte entre eux les milliards de cerveaux des humains dotés d'implants - les Binaires. Depuis que les émotions sont contrôlables par des applications, le suicide a été éradiqué. Du moins, le croit-on, jusqu'à ce que Dolores Myers mette publiquement fin à ses jours, offrant à son suicide une audience planétaire. L'humanité est sous le choc. Se donner la mort, pourquoi ? Esther, la veuve de Dolores, cherche alors à comprendre les raisons de ce geste fou. Mais tandis que sa quête la conduit en Inde où elle retrouve Tarang Rajani, le monde entier est frappé par une mystérieuse flambée de suicides, que rien ne semble pouvoir arrêter. Effet Werther ? Pandémie ? Bug d'Intellect ? Et si une tout autre vérité voyait le jour ?