Ce n'est pas nécessaire qu'un enfant soit maltraité pour être en souffrance, or le mal-être des enfants est dénié contrairement à celui des adultes. L'auteur fait le constat d'un retour en arrière dans l'approche de la pédopsychiatrie. Il évoque tous les enfants qu'il a accueillis depuis trente-cinq ans et explique comment les soigner, les écouter...