Pendant la deuxième Guerre Mondiale, à l'automne 1941, la base de la Rochelle, l'équipage d'un sous-marin allemand fait la fête à la veille de s'embarquer pour une mission de routine dans l'Atlantique Nord. Ils dansent, boivent, comme si demain n'existait pas. Pour eux ce sera le cas, car ce qu'ils ne peuvent savoir, c'est que sur 40 000 sous-mariniers allemands, seuls 10 000 retourneront chez eux