Noël, un ouvrier simple et frustre, est veuf. Il recueille Marthe, la fille d'un de ses camarades, et s'éprend d'elle. Cette dernière, touchée par sa gentillesse, consent à l'épouser. Mais à peine mariée, Marthe devient odieuse, prend un amant, impose à son mari toutes ses volontés et s'arrange pour éloigner ses parents