Tourbine, noble et brillant officier de la garde, séduit une jolie veuve et sauve un officier du déshonneur, lors d'un bref séjour dans une ville de province. Des années plus tard, son fils, lui aussi officier, arrive dans la même ville et se trouve logé chez la même veuve. Jeune officier beau et bien élevé mais moins généreux que son père, il ne parviendra pas à séduire la fille de son hôtesse.