Récit, avec schémas à l'appui, des adaptations incroyables de certains animaux aux conditions les plus inhospitalières : la fourmi argentée qui supporte que son corps atteigne plus de 50o, les bactéries termophiles qui se plaisent dans les bains bouillonnants des volcans, l'éléphant de mer qui descend à plus d'un kilomètre et demi au fond de l'océan, l'éponge qui se reconstitue, etc.