Si les cordes frottées sont la raison d'être de ce disque, elles n'en brillent pas moins par leur absence dans les oeuvres de jeunesse et de maturité de Harrison Birtwistle, car le compositeur a attendu d'avoir presque 60 ans pour écrire pour quatuor à cordes à proprement parler, et les oeuvres rassemblées ici restent à ce jour les seules oeuvres originales écrites exclusivement pour cordes.