Londres, 1827. Alors que la police fluviale de la Tamise vient d'appréhender des trafiquants d'opium, le cadavre d'un enfant est découvert. L'inspecteur John Marlott est horrifié quand il découvre qu'il s'agit en fait d'un grotesque assemblage de différents corps. Son enquête à la poursuite du tueur va le mener dans les bas-fonds du Londres du 19ème siècle, un monde fait de prostitution, trafic de drogue, kidnapping, meurtres, mais aussi dans les hautes sphères médicales et politiques à l'heure où le progrès scientifique est en marche. Une chose est sûre : un pouvoir diabolique est à l'oeuvre dans la ville, et apparemment il tente de réanimer les morts dans une curieuse parodie du roman Frankenstein.