Le récit est celui d'une enfance massacrée. Revenu brisé de la guerre d'Indochine, le père de F. Ribault prend son fils comme souffre-douleur. S'employant à le terroriser, en proie à des crises de fureur incontrôlables, passant ses journées au bistrot après l'usine, cet homme despotique s'acharne à entretenir le malheur de sa famille et à faire vivre tout un village dans la crainte