Charles Darwin a bouleversé la pensée en révolutionnant la place de l'homme dans la nature et en fournissant une théorie naturaliste de l'origine des êtres vivants. Ce documentaire-fiction met en scène le scientifique, incarné par Jean-Pierre Marielle, relatant les différentes étapes de sa vie qui l'ont conduit à publier L'Origine des espèces au moyen de la sélection naturelle.