Ce documentaire historique est une plongée dans l'un des systèmes pénitentiaires les plus effroyables et gigantesques du XXe siècle. De Moscou jusqu'aux confins de la Sibérie orientale, nous remontons aux racines du Goulag, aidés par Assia Kovrigina, petite fille de "zek", prisonnier. Instrument de terreur, de colonisation territoriale et d'expansion économique, le Goulag a occupé une place centrale dans l'histoire de l'URSS.