Le 1er août 1964, Mohamed, petit Algérien de onze ans, arrive de Paris pour passer ses vacances. Il fait connaissance avec sa famille du Nord : sa tante Jeanne, son oncle Salah et des cousins, tous chrétiens. Le temps des vacances, il est rebaptisé Alphonse puisqu'il est arrivé le jour de la Saint-Alphonse. Des années plus tard, il évoque avec ses cousins, Juliette et Edouard, ce douloureux été.