A Boulogne-sur-Mer en 1962, Hélène, antiquaire de 45 ans, habite avec son beau-fils Bernard. Depuis son retour d'Algérie où il a pris part aux derniers mois de la guerre opposant la France au F.L.N, Bernard est aux prises avec d'obsédants souvenirs. Ceux d'Hélène ressurgissent eux aussi lorsqu'elle fait venir chez elle Alphonse, l'amant de ses 18 ans, dont elle fut séparée par la Seconde Guerre mondiale.