Marie Suize est une jeune Savoyarde partie en 1850 à San Francisco, attirée par le bruit de l'or. Elle parvint, dans ce nouveau monde sans loi, cosmopolite et essentiellement masculin, à faire plusieurs fortunes. Dans les mines d'or puis dans le vin, devenant l'une des premières productrices de vin californien. Mais ce qui la rendra célèbre seront les nombreuses arrestations dont elle fera l'objet pour le port du pantalon, alors interdit aux femmes !