Eugene Morgan aime Isabel Amberson mais celle-ci préfère Wilbur Minafer et un fils, George, naît de cette union. Wilbur meurt et Isabel se consacre entièrement à George qui devient un être tyrannique. De son côté, Eugene s'est marié, a eu une fille Lucy mais sa femme est morte. Au cours d'un bal donné par les Amberson, George rencontre Lucy et Isabel retrouve Eugene qui n'a jamais cessé de l'aimer. Mais George s'oppose de toutes ses forces à une union entre sa mère et Eugene Morgan.