Traité composé en trois livres vers 330 av. J.-C. Dans le double dessein de dépasser les artifices propres à la rhétorique enseignée par les sophistes et de répondre à Platon qui jugeait l'art de la parole inférieur à la philosophie, Aristote définit la rhétorique comme l'art de persuader en tenant compte du tempérament de l'auditoire.