Le 25 février 1972, Pierre Overney, un jeune ouvrier de l'usine Renault licencié à cause de ses idées maoïstes, est tué par un agent de sécurité devant les grilles de l'usine. Le même jour, Richard Nixon est reçu par Mao en Chine. Lors des obsèques de P. Overney le 4 mars 1972, le philosophe Louis Althusser aurait déclaré : "C'est le gauchisme qu'on enterre."