Présentée comme "An Experiment in Modern Music" lors de sa création en 1924, Rhapsody in Blue va faire la gloire de George Gershwin, qui s'attèlera très vite à une version pour piano seul, enregistrée ici par Claire Huangci qui, pour son premier album solo pour Alpha Classics, tenait à célébrer ce centenaire et ses racines américaines, son lieu de naissance et terre de ses études musicales et de ses premiers pas de concertiste dès l'âge de neuf ans... Improvisateur et transcripteur brillant, Earl Wild (1915-2010) s'empare de Gershwin et tire de ses songs (Liza, Fascinatin' Rhythm, Somebody Loves Me, I Got Rhythm, Embraceable You, Oh, Lady Be Good et The Man I Love) sept études pour piano très virtuoses. Toute aussi virtuose, la Sonate Opus 26 de Samuel Barber que Vladimir Horowitz, créateur de l'oeuvre en décembre 1949 à La Havane, considérait comme l'un des rares Américains capables d'écrire pour piano... Originaire du New Hampshire, la compositrice Amy Beach s'inspire de musiques populaires, celles du nouveau monde mais aussi celles venues des Balkans, tout en gardant son langage harmonique d'héritage romantique. Ses Variations Opus 60, composées en 1904, témoignent de ces influences.