Qui est vraiment Coleman Silk ? Un professeur d'université brillant, un intellectuel raciste, un homme brisé ? Et que dissimule sa part d'ombre qu'il s'efforce tant de préserver ? Autant de questions que son entourage se pose sans pouvoir y répondre. Le jour où Coleman rencontre Faunia, une jeune femme mystérieuse, ses secrets vont refaire surface. D'après le roman La Tâche de Philip Roth.