Deux récits publiés en 1958 et 1963. Dans le premier, le narrateur retrouve chez Matrona, kolkhozienne à la retraite, l'esprit de la paysannerie russe dans sa générosité, son comportement superstitieux et son attachement au christianisme ancien. Le dernier met en scène le lieutenant Zotov, affecté à une gare de triage pendant la Seconde Guerre mondiale, qui a dénoncé peut-être à tort un homme.