Venise, novembre 1884.

Lorsqu'Elena Spira arrive au coeur de la Sérénissime, elle ne sait pas vraiment ce qui l'attend. Infirmière aux États-Unis, au sein de l'asile dirigé par son père, elle a commis une erreur qui a menacé de ruiner sa famille. Afin d'échapper à la disgrâce et expier ses fautes, elle a été envoyée en Italie pour s'occuper d'un riche malade, Samuel Farber.

Mais le palais qui l'accueille, Ca'Basilio, ne correspond en rien à l'idée qu'elle se faisait d'un palazzo vénitien. Le bâtiment est en ruines et menace de s'écrouler à tout moment. Les pièces auparavant somptueuses semblent renfermer de lourds secrets...

Bientôt, Elena commence à sentir qu'elle est surveillée, et quand son patient se met à avoir des hallucinations qui le rendent violent et imprévisible, elle ne peut nier qu'elle court un grave danger... Est- ce la folie qui semble tenir Samuel sous emprise, ou quelque chose de plus sinistre ?