Lucienne n'a jamais trompé son mari Crépin Vatelin malgré les nombreuses avances de ses amis. Elle consentirait toutefois à s'offrir à un autre si son mari la trahissait. Fait plus qu'improbable car il est la fidélité incarnée, en dehors d'une vieille aventure insignifiante avec Maggy, la femme d'un de ses clients, Soldignac. Or, Maggy menace de se tuer si Vatelin refuse de la revoir et de lui accorder ses faveurs. Elle ne se doute pas que Soldignac vient d'apprendre à Vatelin qu'il compte surprendre sa femme en flagrant délit d'adultère avec un homme qu'il ne connait pas - en fait Vatelin lui-même !