Symphonie, cantate ou oratorio ? Le Lobgesang (Chant de louanges), commande de la ville de Leipzig à son Kapellmeister Mendelssohn pour commémorer, en 1840, les 400 ans de l'invention de l'imprimerie, relève un peu des trois catégories. Mais à l'inverse de la 9e de Beethoven, il s'agit ici d'une miniature symphonique en trois mouvements, destinée à introduire à la manière d'une ouverture la partie chantée de l'oeuvre, deux fois plus volumineuse. Ainsi, cette magnifique "Symphonie-Cantate" éclot en grande fresque vocale et chorale.