Dans un futur proche où la fonte des glaces a submergé la majorité des terres habitables, les robots communément appelés les mécas font partie de la vie quotidienne des hommes. Les naissances étant sévèrement contingentées, le professeur Hobby souhaite créer un enfant robot capable de développer au contact des humains un vaste répertoire d'émotions, de désirs et de souvenirs. David, première machine sensible, fait alors son entrée chez Henry et Monica Swinson. Bientôt, abandonné par sa mère adoptive, David entame un périlleux voyage à la recherche de son identité et de sa part secrète d'humanité.