Le smog de Londres, l'empoisonnement de la baie de Minamata, la marée noire de l'Amoco Cadiz, l'explosion du réacteur nucléaire de Tchernobyl : les désastres écologiques de grande ampleur se sont succédés depuis 1945. Alors que nous mesurons aujourd'hui l'ampleur de la crise écologique, l'histoire des désastres qui ont ponctué les dernières décennies est peu connue. Surtout, on ne sait presque rien du soin mis par les autorités responsables à en minimiser les conséquences. Pour la première fois, témoins et acteurs de ces événements dévoilent la manière dont des gouvernements et des entreprises, faisant preuve de lenteur et d'impréparation, ont choisi la dissimulation, voire le mensonge d'Etat, au mépris des conséquences pour les citoyens.