L'ouvrage souligne la diversité des pratiques, des motivations, les conséquences du tourisme sur les territoires et la politique. Plébiscité comme outil de développement économique ou dénoncé comme un nouveau colonialisme, le tourisme est un enjeu de politique locale et un facteur déterminant de la globalisation, un révélateur de démocratisation mais aussi d'inégalités.