Dans les années 1980-1990 en Angleterre, Mike Shaw, comptable sans envergure et à l'existence morne, issu de la classe moyenne de l'est de Londres, est rongé par le souvenir de son père, resté sous la domination de sa femme, et mort fauché par un train. Quand Mike rencontre Laura dans un pub, il se laisse manipuler et entre dans les milieux huppés et fortunés de Regent Street.