Pierre Miquel reconstitue un des grands moments de l'épopée napoléonienne, la bataille des Trois Empereurs qui eut lieu à Austerlitz en Moravie, le 2 décembre 1805. Il se place du côté des soldats dont il a recherché les récits, va au coeur du combat et décrit des affrontements d'une extrême brutalité, où l'arme blanche, malgré les progrès de l'artillerie, reste essentielle.