Issue d'une famille Italienne installée en Egypte, elle est élue Miss Egypte en 1954 et commence une carrière d'actrice au Caire avant de venir s'installer à Paris en 1954. Après des essais infructueux au cinéma, elle prend des cours de chant et se produit dans plusieurs cabarets parisien, dont la Villa d'Este, comme la révélation de la chanson française sous le nom de Dalida... Bruno Coquatrix vient d'ouvrir l'Olympia où il anime une émission de variétés Les numéros de demain. Elle y chante trangère au paradis (énorme succès) et est remarquée par Lucien Morisse, directeur artistique d'Europe Nʻ1 qui la présente à Eddy Barclay... En 1956 elle enregistre Bambino, le succès est immédiat, elle est en tête des ventes de disques, se produit à l'Olympia en première partie de Charles Aznavour... Sa carrière est lancée. Elle devient une star à l'échelle internationale. Ce numéro de la collection Rouge & noir est consacré aux succès de la première époque de cette artiste hors normes qui vendra plus de 80 millions de disques et sera avec dith Piaf la chanteuse qui, d'après un sondage IFOP, a le plus marqué le XXe siècle