L. Ponticelli restera dans l'histoire comme le dernier témoin des atrocités de la Première Guerre mondiale. Il figure également dans les annales du monde économique et industriel français. A 9 ans, il fuit la misère de son Italie natale pour rejoindre sa mère et ses deux frères à Paris. Ils créent une entreprise de montage et d'entretien de cheminée d'usine, qui s'agrandit au fil des années.