Depuis la mort de son enfant, Thomas Tessler vit cloîtré dans la chambre de son appartement new-yorkais. Il est un hikikomori. Silke, son épouse, se résout à tenter l'étrange remède à ce mal typiquement japonais, louer les services d'une "petite soeur", une jeune femme qui vient chaque jour s'asseoir devant sa porte pour essayer de renouer le contact. Premier roman.