Nelly Adler vient de fêter ses 13 ans en 1956 quand ses parents lui imposent un départ aussi précipité que vital. La Hongrie sombre dans le chaos. Après l'insurrection populaire menée contre les communistes au pouvoir, les chars soviétiques envahissent le pays. Commence alors pour Nelly, sa soeur et ses parents la vie précaire et mouvementée d'une famille émigrante.