Sans doute, à la différence de celle de ses consoeurs, l'existence de Billie avait-elle été marquée dès son enfance par une succession d'épreuves qui, en même temps qu'elles auront contribué à fragiliser, puis à miner, enfin à détruire sa personnalité vulnérable, auront par ailleurs conféré à son chant ce caractère aussi authentiquement expressif. Cette sélection couvre une période que l'on pourrait qualifier de maturité, faisant la part belle aux ballades dont la chanteuse s'était fait une spécialité, mais aussi aux morceaux enlevés dans lesquels Billie étale à l'envi, ce qu'on a tendance à oublier, sa prodigieuse capacité à générer ce swing sans lequel cette musique ne serait pas ce qu'elle est.