L'aciérie Ascoval, dans le nord de la France, est menacée de fermeture. Les 300 salariés ont une année pour trouver un repreneur. Le réalisateur suit ce combat en immersion, au plus proche des ouvriers, des responsables syndicaux et de la direction. Pour devenir compétitif et sauver les emplois, il faut réduire les coûts de toute urgence, accepter d'abandonner certains acquis sociaux et ne jamais baisser les bras. Mais il reste surtout à convaincre l'actionnaire et principal client de l'aciérie de soutenir un plan de reprise...