Parcours intellectuel d'Alexis de Tocqueville et étude de la question centrale de son oeuvre : celle des formes nouvelles de l'autorité à l'époque moderne. Sa culture aristocratique lui a permis d'aiguiser sa perception des périls toujours possibles de la démocratie. A travers sa stratégie d'écriture, il livre et cache à la fois sa propre vision de la liberté.