L'histoire du couple depuis l'Antiquité, au-delà de sa réduction au mariage qui n'est qu'une forme d'union parmi d'autres, notamment le concubinage, l'amour libre, le Pacs, la fratrie ou encore l'amitié exclusive. L'auteur montre comment la notion contemporaine provient de la conception chrétienne et exclusive du couple, puis interroge la définition de celui-ci, sa formation et ses divers aspects.