Claude Chabrol est un cinéaste à la fois célèbre et méconnu. Il fut, jusqu'à sa disparition en septembre 2010, un personnage public, et il s'est façonné un portrait de bon vivant gourmand, joyeux ou sarcastique. Il a attiré dans les salles françaises près de cinquante millions de spectateurs ; ils ne sont pas nombreux à pouvoir en dire autant. Pourtant, son oeuvre proliférante - cinquante-sept films, vingt-trois téléfilms - n'a jamais permis à Chabrol d'entrer au Panthéon culturel du cinéma français. Aucun César, aucun prix au Festival de Cannes. Il faut redécouvrir Chabrol, immense metteur en scène, auteur d'une oeuvre bien sûr inégale mais beaucoup plus profonde et cohérente que sa réputation n'a bien voulu le dire. Chabrol a filmé sa « comédie humaine », et sa biographie est aussi un portrait de la France sur trois quarts de siècle.