En Corée, à la veille du soulèvement du 1er mars 1919 contre l'occupation japonaise, Myeong-hye a 13 ans et sa famille commence à songer à la marier. Celle-ci souhaite cependant poursuivre ses études pour devenir médecin. Son frère Myeong-gyu, étudiant résistant à l'occupation la soutient. Elle finit par avoir la permission de partir à Séoul dans une école gérée par les missionnaires américains.