William Wilson est poursuivi, son existence durant, par son double, un pantin moraliste, sa conscience ? Qui intervient pour le remettre sur la bonne voie, chaque fois qu'il s'égare dans le mal. Or il est las de ce harcèlement. Il va donc réagir, mais tragiquement. Cette nouvelle pose la question de l'identité et de l'altérité et, est sans doute la plus autobiographique de ses récits.