Au cours du XIXe siècle, dans la région de Chautauqua, près du lac Noir, six générations de la famille Bellefleur habitent une grande demeure. Ils possèdent des terres, emploient leurs voisins et pèsent sur le gouvernement. Après la naissance de sa fille Germaine, Leah décide de restaurer l'empire des Bellefleur. Son mari Gidéon finit par détruire la lignée.